감정을 마주하는 연습 – 회피 대신 받아들이기
현대인의 많은 고통은 감정 그 자체보다, 감정을 억누르고 회피하려는 데서 비롯됩니다.
분노, 슬픔, 외로움, 질투 같은 감정은 종종 ‘불편한 것’으로 여겨지며, 그 순간을 모면하기 위해 우리는 바쁘게 움직이거나, SNS를 뒤적이거나, 의미 없는 쇼핑에 몰두하기도 합니다.
하지만 감정은 ‘처리되지 않은 채 쌓이면 병이 된다’는 말이 있습니다.
오늘은 우리가 회피해 온 감정들을 건강하게 마주하고, 그 감정을 삶의 일부로 수용하는 연습을 함께 나누려 합니다.
1. 감정을 피하려는 내 안의 자동 반응 이해하기
감정을 회피하는 데는 이유가 있습니다.
우리는 무의식적으로 "감정을 느끼면 약해진다", "슬픔은 부끄러운 감정이다", "화를 내면 나쁜 사람처럼 보일 수 있다"는 식의 생각을 내면화해 왔기 때문입니다.
어릴 때 “울지 마”, “기분 나빠하지 마”라는 말을 들으며 자란 경험이 있다면, 불편한 감정을 표현하거나 마주하는 일이 어려울 수 있습니다. 그래서 우리는 감정이 올라올 때, 그것을 인정하기보다는 외면하려는 습관을 갖게 됩니다.
▶회피는 일시적인 안정을 줄 수는 있지만, 장기적으로는 마음의 생채기를 키우는 일입니다.
2.감정을 ‘맞서기’보다 ‘바라보기’
많은 사람들이 감정을 다룰 때 ‘이겨내야 한다’, ‘극복해야 한다’는 표현을 사용합니다. 하지만 감정은 싸움의 대상이 아닙니다. 감정은 우리 내면에서 일어나는 자연스러운 반응이며, 그 자체로 옳고 그름을 따질 수 없습니다.
따라서 감정에 맞서기보다, 그저 바라보는 것이 첫 연습입니다.
● 불안이 올라올 때: “내가 지금 불안하구나” 하고 스스로 인정합니다.
● 슬픔이 올라올 때: “내가 지금 슬픈 상태야” 라며 감정을 붙잡지 않고 바라봅니다.
● 분노가 올라올 때: “지금 이 상황에서 나는 화가 났어”라고 조용히 확인합니다.
이처럼 관찰자의 시선으로 감정을 바라보는 것만으로도, 감정은 절반 이상 수그러듭니다.
3. 감정의 ‘신호’를 기록해 보기
감정에는 늘 원인이 있습니다. 때로는 분명하고, 때로는 아주 모호하게 감춰져 있지만, 감정은 우리가 무언가에 ‘민감하게 반응하고 있다’는 신호입니다.
하루 5분, 감정일기를 써보는 것만으로도 자신을 훨씬 더 깊이 이해할 수 있습니다. 다음과 같은 형식을 참고해 보세요.
● 오늘 느낀 감정: 불안
● 감정을 느낀 순간: 회의에서 의견을 말하지 못했을 때
● 그 감정의 강도: 1(약함) ~ 10(강함) 중 7
● 그 감정에 어떤 생각이 들었는가?: 나를 무시할까 봐 두려웠다
● 감정을 받아들이며 든 느낌: 나도 소심할 때가 있구나. 괜찮아.
이런 식으로 자신을 있는 그대로 바라보는 글을 남기는 연습은, 감정을 회피하는 습관을 줄이고 ‘자기 공감’을 키우는 데 큰 도움이 됩니다.
4. 몸을 통해 감정을 흘려보내기
감정은 몸에 저장됩니다. 억눌린 분노는 턱관절이나 어깨에, 오래된 슬픔은 폐나 가슴에, 극심한 불안은 위나 장에 자리 잡는다는 연구도 많습니다.
그래서 감정을 받아들이는 일은, 몸을 사용하는 것과도 연결됩니다. 아래와 같은 루틴을 추천합니다.
● 깊은 복식호흡: 감정이 격할 때 숨을 깊이 들이마시고 내쉬는 것만으로도 신경계가 진정됩니다.
● 아로마테라피 활용: 라벤더, 베르가못, 프랭킨센스 같은 향기는 감정의 흐름을 자연스럽게 도와줍니다.
● 걷기 명상: 조용한 공간에서 10분 걷기만 해도 감정의 웅덩이에서 빠져나올 수 있습니다.
● 손으로 쓰기: 펜으로 글을 쓰면 손과 뇌가 동시에 작동하면서 감정이 정돈됩니다.
5. 감정을 있는 그대로 받아들이는 태도는 삶을 단단하게 만든다
감정을 받아들이는 일은 결코 감정에 휘둘리라는 말이 아닙니다. 오히려 감정이라는 거울을 통해 ‘나 자신’을 더 명확히 이해하자는 뜻입니다.
우리가 감정을 억누를수록, 그것은 다른 방식으로 튀어나옵니다. 반대로 감정을 있는 그대로 받아들이면, 삶의 유연성과 회복탄력성이 높아집니다.
감정을 직면한다고 해서 늘 괜찮은 건 아닙니다. 때로는 더 힘들어질 수도 있고, 오히려 눈물이 더 쏟아질 수도 있습니다. 하지만 그 감정의 중심에서 “지금의 나도 괜찮아”라고 말할 수 있다면, 그것이야말로 진정한 치유의 시작입니다.
마무리하며 – 감정은 삶의 일부입니다
당신은 매일 많은 감정을 느낍니다. 그 감정은 당신이 살아 있다는 증거이고, 누군가와 연결되었다는 신호이며, 때로는 내면의 목소리입니다.
감정을 억누르지 마세요. 감정은 해치려 하지 않습니다. 그저 “나 여기 있어”라고 말하고 싶을 뿐입니다.
감정을 회피하지 않고, 조용히 마주하며, 오늘 하루 조금 더 당신 자신에게 따뜻한 사람이 되길 바랍니다.
※ TIP
글을 다 읽으셨다면, 오늘 느낀 감정을 한 줄로 남겨보세요. “나는 지금 ___하다.”
그 한 줄이 당신의 내면을 향한 첫걸음일 수 있습니다.
더 많은 감정회복 루틴과 향기치유 이야기, 아로마 정보는 블로그에서 매주 업데이트됩니다.
‘나를 위한 5분, 감정정리 습관 만들기’도 함께 시작해 보세요!